Il 4 ottobre 1818 nasceva a Ribera Francesco Crispi. Per la retorica risorgimentale è stato uno dei padri della patria; per la memoria storica del popolo siciliano, invece, rappresenta il più grande dei paradossi e uno dei più dolorosi tradimenti identitari.
Cresciuto nel mito dei moti indipendentisti del 1848 e braccio destro di Garibaldi nella spedizione dei Mille, Crispi scelse col tempo di rinnegare l’originaria fede repubblicana e le aspirazioni autonomiste dell’Isola. Vendette l’anima alla monarchia sabauda per pura brama di potere, inaugurando una stagione politica centralista, poliziesca e coloniale che avrebbe piegato la Sicilia.
Il tradimento dei Fasci Siciliani e la svolta autoritaria
L’episodio più buio della sua carriera politica – e la prova definitiva del suo distacco emotivo e politico dalla Sicilia – si consumò tra il 1893 e il 1894. In quegli anni, le campagne e le miniere dell’Isola videro la nascita dei Fasci Siciliani dei Lavoratori, un movimento pacifico e democratico di contadini, minatori e operai che chiedevano semplicemente dignità, riforme agrarie e la fine dei balzelli insostenibili.
Mentre i proprietari terrieri e i gabelloti chiedevano il pugno di ferro, lo statista crispino non esitò a militarizzare la sua terra d’origine:
- Lo Stato d’Assedio: Il 4 gennaio 1894 Crispi firmò il decreto di stato d’assedio in Sicilia, inviando un contingente di ben 50.000 soldati guidati dal generale Morra di Lavriano per stroncare le proteste.
- I Massacri di Stato: Le forze regie risposero alle rivendicazioni sociali sparando sulla folla inerme. Località come Giardinello (11 morti), Lercara Friddi (12 morti), Gibellina (20 morti) e Marineo (18 morti) divennero teatro di vere e proprie esecuzioni sommarie.
- Tribunali Militari e Liberticidio: Il movimento dei Fasci venne sciolto per decreto. Quasi 2.000 persone furono condannate dai tribunali militari al carcere o al domicilio coatto, compresi i leader storici come Giuseppe de Felice Giuffrida, Nicola Barbato e Bernardino Verro. Per coprire il fallimento sociale, Crispi promulgò persino leggi restrittive sulla libertà di stampa e tagliò il diritto di voto a circa 800.000 cittadini a livello nazionale.
| Azione di Governo di Crispi | Impatto sul Popolo Siciliano |
|---|---|
| Stato d’assedio del 1894 | Sospensione dei diritti civili e militarizzazione dell’Isola. |
| Uso dell’esercito nelle campagne | Decine di morti innocenti tra contadini e zolfatari. |
| Leggi antianarchiche e censura | Scioglimento dei sindacati e repressione del dissenso politico. |
I deliri coloniali e la fine ingloriosa
Mentre la Sicilia moriva di fame e subiva il pugno duro della repressione sabauda, Crispi distoglieva lo sguardo dai problemi interni per inseguire un’illusione imperialistica nel Corno d’Africa. Questa megalomania militare si infranse drammaticamente il 1° marzo 1896 nella battaglia di Adua, dove l’esercito italiano venne annientato dalle truppe etiopiche, lasciando sul campo migliaia di morti (tra cui moltissimi giovani siciliani mandati a morire al fronte).
Travolto dagli scandali bancari, morali (come le accuse di bigamia) e dal disastro militare, fu costretto alle dimissioni politiche. Morì in disgrazia e isolato a Napoli nel 1901.
Un’offesa nel Pantheon dei Siciliani Illustri
Ironia della sorte (o insulto alla memoria), le spoglie di colui che ordinò di sparare sui lavoratori siciliani riposano oggi nella Chiesa di San Domenico a Palermo, definita il Pantheon dei siciliani illustri.
Un controsenso storico per chiunque difenda l’identità siciliana: celebrare come “illustre conterraneo” chi scelse di essere il braccio violento dei dominatori, voltando le spalle alla propria terra pur di consolidare l’egemonia dello Stato centralista.
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